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O h w e l l . F u c k h i m . A u g u s t f u m e d a t h i s d i l e m m a a n d c h a n g e d t h e t i r e i n t h e s t i l l i n c r e a s i n g t e m p e r a t u r e s t h e n m a d e h i s r u n b a c k t o t h e y a r d w h e r e h e b e l o n g e d . T h a n k f u l l y a l o n g t h e w a y a s t r a n d e d m o t o r i s t f l a g g e d A u g g i e d o w n , n o t o n e b u t T W O f l a t t i r e s a n d s o m e t h i n g a m i s s w i t h t h e e n g i n e . I t w a s t o o d a m n h o t t o f u c k w i t h i t ( t h e e n g i n e ) n o w , A u g u s t h o o k e d t h e s t r a n d e d c a r u p a n d r e t u r n e d t o t h e y a r d - - w h e r e a s l i g h t l y a n n o y e d M r . P e t e r s s t o o d w a i t i n g .
B u t w i t h t h e c u s t o m e r i n d i s t r e s s a n d a l l , t h e a n g r y w r e c k i n g m a n c o o l e d h i s h e e l s a n d w e n t t o w o r k g o u g i n g . A u g u s t s n u c k o f f a n d t o o k a L O N G s h o w e r . H e l a y f l o p p e d o u t o n h i s b e d b u t t b a r e a s s e d n a k e d a n d o f f t o s l u m b e r l a n d .
R u d e l y ( a n d t h a n k f u l l y ) i n t e r r u p t e d b y M r . P e t e r s y e l l i n g a t h i m t o g o f e t c h a n o t h e r s t r a n d e d m o t o r i s t i n d i s t r e s s . T h a n k f u l l y a s t h e t o m - t o m s a n d h o r s e s h o o v e s h a d j u s t b e g a n .
H e w a s w o r k i n g t h e e v e r l a s t i n g g r e a s e o u t f r o m u n d e r h i s b r o k e n n a i l s w h e n s u d d e n l y , S H I T ! h e b e l l o w e d o u t l o u d . Q u i c k l y h e d a s h e d o u t o f h i s c r u d d y c r a p p y t r a i l e r a n d o u t t o t h e s e r v i c e t r u c k , t h e w r e c k e r . S t a s h e d b e h i n d t h e s e a t w a s h i s b o o t y b a g . H e h a d f o r g o t t e n a b o u t a l l t h e d a y l o n g .
B a c k i n s i d e t h e t r a i l e r , s h u t t i n g t h e d o o r t h e c o n t e n t s o f t h e b a g w e r e l a i d o u t o n t h e b e d . T h e e v a p o r a t i v e c o o l e r h e t u r n e d d o w n s o a s n o t t o c a u s e s u c h a d i s t u r b a n c e . F o u r c o m p u t e r s , l a p t o p c o m p u t e r s . A n a s s o r t m e n t o f o d d s a n d e n d s a c q u i r e d f r o m t h e g o v e r n m e n t i n s t a l l a t i o n a n d a c o u p l e h a n d f u l s o f o l d g o l d c o i n s .
T h e c o i n s h e s e t a s i d e , w r a p p i n g t h e m u p i n s o m e o f t h e s a i l c l o t h f r o m t h e p i r a t e s h i p . I t w a s a t r y i n g t h i n g t o k e e p t h e m e m o r i e s o f t h a t a d v e n t u r e a t b a y - - e v e r y w a k i n g m o m e n t ( a n d s l e e p i n g o n e ) w a s f i l l e d w i t h c o n s t a n t m e m o r i e s o f C h a r l i e , t h e t u n n e l c r e a t u r e s , a n d t h e I n d i a n s .
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T i m i n g I s E v e r y t h i n g
C h a p t e r S e v e n
T h e r e a n d B a c k A g a i n
H e a r i n g t h e w h i n e o f t h e h i g h w a y A u g u s t k n e w t h a t t h e l e f t f r o n t w a s a b o u t t o g o . I t w a s b l a z i n g h o t a n d t h e d a m n t r u c k h a d o n l y t h a t 2 / 6 0 a i r c o n d i t i o n i n g . H i s y o u n g m i n d w a s s t i l l f i l l e d w i t h t e r r o r . T e r r o r a n d c o n f u s i o n . O n l y h a l f h e u n d e r s t o o d , t h e r e s t w a s l o s t i n a f i e l d o f f o r e v e r c o n f u s i o n . S l o w l y h e e a s e d t h e h e a v y w r e c k e r o f f t h e h i g h w a y a n d o n t o t h e g r a v e l y s h o u l d e r . O n c e s t o p p e d h e s i g h e d , t h e n c h u c k l e d t o h i m s e l f , i t w a s i r o n i c - - t h e t r u c k w a s d e s i g n e d t o h e l p o t h e r m o t o r i s t w i t h b l o w n t i r e s - - a n d y e t , h e r e h e w a s w i t h o n e h i m s e l f - - a n d n o s p a r e !
C h e c k i n g t h e t i r e t h e t r e a d w a s p e e l i n g f o r s u r e . T h e h e a t w a s s w e l t e r i n g a n d A u g u s t f e l t u t t e r l y e x h a u s t e d . T h e t h i n g s t h a t h a d h a p p e n e d t o h i m h e c o n t i n u e d t o p u s h d o w n - - d e e p d o w n a n d a w a y , h e d i d n t w a n t t o t h i n k a b o u t t h e m , n o t j u s t y e t a n y w a y s .
H e w a s o n l o n g s t r e t c h o f r o a d b e t w e e n K a y e n t a a n d T u b a C i t y . B l a c k M e s a l o o m e d b e h i n d h i m , T h r e e M e s a s o f f t o t h e s o u t h e a s t a w a y s . N o t a c l o u d i n t h e s k y , j u s t t h e c o n t i n u o u s l y b o i l i n g b r o i l i n g s u n .
T h e r e w a s n o t h i n g t o d o b u t l e a n a g a i n s t t h e t r u c k a n d s u l k . T h o s e t h i n g s t h a t h a d h a p p e n e d t r i e d v e h e m e n t l y t o r e a c h t h e s u r f a c e o f h i s m i n d , j u s t a s v e h e m e n t l y h e d r o v e t h e m b a c k . H e a s s u m e d t h a t t h e y w o u l d r e t u r n i n h i s d r e a m s &
P r e s e n t l y a W e s t e r n E x p r e s s t r u c k r u m b l e d b y a n d c a m e t o a s t o p . A u g u s t w a s t h a n k f u l , v e r y t h a n k f u l a n d t h e d r i v e r t o o k A u g u s t i n t o Y u b a C i t y . A f t e r a b i t o f l u n c h h e g o t a l i f t ( w i t h a n e w t i r e ) b a c k o u t t o h i s w r e c k e r f r o m a f e l l o w t o w t r u c k o p e r a t o r . A u g u s t u s e d M r . P e t e r s c r e d i t c a r d f o r t h e e m e r g e n c y a n d w o n d e r e d h o w t h e o l d f a r t w a s g o i n g t o t a k e i t - - Y u b a C i t y w a s a b o u t t h e l i m i t o f A u g u s t s r a n g e , a n y t h i n g b e y o n d t h a t a n d o l d m a n P e t e r s h a d c o e f i r s t l a p t o p s e e m e d t o b e w e l l l o c k e d a n d d i f f i c u l t t o o p e n . H e l e t i t b e . A n o t h e r o p e n e d a n d i t l o o k e d i t o v e r , i t w a s i n p e r f e c t c o n d i t i o n . H e f r e t t e d , t h o u g h , o v e r t h e g o v e r n m e n t t a g s n a i l e d i n p l a c e . I f h e w a s g o i n g t o h o c k t h e c o m p u t e r s h e w o u l d h a v e t o r e m o v e t h e i r I D .
T h e t h i r d c o m p u t e r w a s n t q u i t e l i k e t h e o t h e r s , i t w a s s m a l l e r a n d d e s i g n e d d i f f e r e n t l y . O p e n i n g t h e l i d h e f o u n d i t w a s n o t q u i t e l i k e t h e o t h e r c o m p u t e r s a t a l l - - i t w a s l a i d o u t d i f f e r e n t l y w i t h m u l t i m i n i - L C D s c r e e n s w i t h t h e s i n g l e m a i n L C D s c r e e n o n t h e l i d : s t r e t c h i n g o u t e i g h t i n c h e s l e n g t h w i s e w i t h f o u r i n c h e s w i d t h .
T h e r e w a s n o g o v e r n m e n t a l t a g I D s o n i t , e i t h e r . A u g u s t d i d n t k n o w w h a t t o m a k e o f i t . ( I f h e k n e w t h e n - - ) B u t h e d i d n t . I t w a s n t v e r y h e a v y , n o t l i k e t h e o t h e r s . I t w a s a l i t t l e d a r k e r g r a y t h a n t h e o t h e r s , t o o . A u g u s t d i d n t k n o w w h a t t o m a k e o f i t , h e j u s t d i d n t . H e s t a r e d a t i t f o r a l o n g w h i l e , t h e n t u c k e d i t u n d e r h i s b e d . I t w a s a k e e p e r .
C o m e t h e m o r n i n g h e h u r r i e d l y s t r u c k o u t f o r t h e c i t y s p a w n s h o p a r e a . H e k n e w o f a p l a c e s p e c i a l i z i n g i n H a r d - t o - G e t - R i d O f b u t N e e d e d t o I t e m s . N o q u e s t i o n s a s k e d a n d t h a t s o r t o f t h i n g . A u g u s t h a d a s o r t o f r e l a t i o n s h i p w i t h t h e o w n e r / o p e r a t o r , t h e y b o t h h a d t h e i r e y e s o n t h e y o u n g f a r e t h a t w a n d e r e d t h e d o w n t o w n a r e a , d a b b l e d i n c h i l d p o r n o g r a p h y a n d o n c e h a d t a k e n a d v a n t a g e o f a l o s t t e e n a g e g i r l d o w n f r o m t h e b u s s t a t i o n .
T h e l a p t o p s , m i n u s t h e s p e c i a l o n e , A u g u s t s f r i e n d l i k e d a n d h a d a s p e c i a l w a y t o r e m o v e t h e G I t a g s w i t h o u t a n y o n e k n o w i n g . T h e o t h e r v a r i o u s I D s c o u l d b e r e m o v e d e a s i l y a n d r e p l a c e d w i t h n e w o n e s e a s i l y .
$ 1 , 5 0 0 e a c h f o r t h e l a p t o p s . A u g u s t w a s c o o l w i t h t h a t . H e d e p a r t e d a n d m a d e h i s w a y t o t h e o t h e r s i d e o f t o w n w h e r e h e e n t e r e d a s m a l l e s t a b l i s h e d c a t e r i n g t o o l d a n d n e w c o i n s .
T h e o w n e r h e r e A u g u s t h a d o b s e r v e d h i s s e c r e t a r y ( a l l t h e w h i l e h i s W I F E w a s o u t s i d e i n t h e L e x u s . ) G o o d t h i n g s t o k n o w &
T h e c o i n s g a r n e r e d h i m a t o t a l o f $ 7 , 0 0 0 !
A u g u s t w a s m o r e t h a n p l e a s e d .
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L a z y E y e d i d n t u s e m o d e r n d a y m e d i c i n e s - - n o t w h e n b e t t e r m e d i c i n e s c o u l d b e g l e a n e d f r o m n a t u r e . S u c h a s w a s t h e c a s e f o r A u g u s t s w o u n d s . L a z y E y e t h e l o c a l ( a n d o n l y ) m e d i c i n e m a n a p p l i e d a h e a l i n g s u a v e t o e x t e r i o r w o u n d s a n d s t i t c h e d u p t h e h o l e i n A u g u s t s s i d e . G o o d r o t g u t w h i s k e y a i d e d i n t h i s n o n - a n e s t h e s i a o u t p a t i e n t v i s i t . T h e r e a f t e r A u g u s t k n e w n o m o r e f o r s o m e t i m e t o c o m e .
W h e n h e D I D a w a k e h e h a d a t r e m e n d o u s h e a d a c h e , h i s s h i n a n d s i d e h u r t , a n d e s p e c i a l l y h i s s t o m a c h - - t h e r o t g u t w h i s k e y a p p l y a p p l i e d . I t w a s d a r k o u t , h e c o u l d t e l l t h a t ; h e w a s l a y i n g p r o n e ( a n d n a k e d ) i n s o m e b e d i n s o m e s m a l l r o o m . H e f e l t - - a w f u l . H e h a d f e l t b e t t e r . H i s m i n d f l a s h e d b a c k t o h i s f i r s t a d v e n t u r e e x p e r i e n c e - - Y o u d r a t h e r b e b a c k t h e r e ? h e y a p p e d t o h i m s e l f .
A f t e r d r a w i n g a b r e a t h , f a r t i n g , s c r a t c h i n g h i s b a l l s h e s w u n g h i s l e g s o v e r a n d s e t u p . T h e r o o m w a s k i n d o f b l a n d , b a r e , l i f e l e s s . H e a t f i r s t h a d t o g e t a g r i p a n d h o p e ( a n d p r a y ) t h a t h e w a s n o t e x p e r i e n c i n g y e t a n o t h e r f u c k e d u p d r e a m m a r e . A t t h e d o o r h e p e e r e d o u t a n d s a w b a r e b u l b s , s m e l l e d t h e r u s t i c a n t i q u e s a n d h e a r d b e d s p r i n g s . H e s m i l e d a n d m a d e h i s w a y d o w n t h e s h o r t h a l l , p e e r i n g i n t o a l a r g e b e d r o o m w h e r e o n a l a r g e c a s t i r o n b e d D e p u t y A r l e n e F l o w e r s w a s c u f f e d t o t h e p o s t s w h i l e S t a n d i n g B e a r b a n g e d h e r . T h e w o m a n t h r a s h e d a b o u t m a d l y , h e r w r i s t s a l r e a d y s h o w i n g s i g n s o f l o n g w e a r .
A l s o i n t h e r o o m b y t h e w a l l w a s M o n i c a , p o s i t i o n e d o n a n o d d s h a p e d c h a i r - - a n i n v e r t e d c h a i r , t h e s e a t p o r t i o n p o u c h e d o u t t o f o r m a s o r t o f i m p r o m p t u A f r a m e i n c h a i r f o r m . M o n i c a w a s l a s h e d t o t h i s w h i l e S t a n d i n g B e a r s s o n h a d h i s w a y w i t h t h e w o m a n f r o m b e h i n d , s p a n k i n g h e r a n d f u c k i n g h e r g o o d .
A u g u s t p a u s e d a n d w a t c h e d f o r a w h i l e , f o u n d h i m s e l f m a s s a g i n g h i s n o w s t i f f e n e d w o o d y , t h e n t u r n e d t o l e a n a g a i n s t t h e h a l l w a l l . H e c o n t i n u e d t o p l a y w i t h h i m s e l f a n d l i s t e n t o t h e s o u n d s o f M o n i c a a n d A r l e n e g e t t i n g d o i n k e d .
F i n a l l y t h e b e d s p r i n g s q u i t m a k i n g n o i s e s , m o m e n t s l a t e r t h e b i g H o p i - I t a l i a n / I r i s h I n d i a n e a s e d o u t , s t r a n d s o f c u m o o z i n g f r o m h i s w i l t i n g s c h l o n g .
S o r r y o l d p a l , c o u l d n t w a i t . j e e r e d S t a n d i n g B e a r .
A u g u s t c h u c k e d a n d l e t i t g o , h e p e e k e d h i s h e a d i n t o t h e r o o m , J o s h u a w a s s t i l l t a g g i n g A r l e n e , s p a n k i n g h e r a n d v e r y d e t e r m i n e d t o g e t h i s n u t .
T h e o t h e r s ? A u g u s t a s k e d o u t o f c u r i o s i t y .
D o w n t h e h a l l . h i s f r i e n d s m i l e d . T h e t w o m e n m o v e d d o w n t h e h a l l , A u g u s t s t i l l s m a r t i n g f r o m h i s w o u n d s b u t t h e y w e r e h e a l e d a n d d i s c o m f o r t w o u l d o n l y l a s t a s h o r t w h i l e .
I t h o u g h t y o u w e r e g o i n g t o p u t i n s o m e a i r c o n d i t i o n i n g ? b i t c h e d A u g u s t a s t h e c a m e t o t h e e n d o f t h e s h o r t h a l l .
I d i d , r e p l i e d S t a n d i n g B e a r , p u t i n a n e w w i n d o w o n t h e o t h e r s i d e .
C a r l i e l o o k e d u p a s t h e t h i n s t o r a g e d o o r o p e n e d . A f e w c o t s w e r e i n t h i s r o o m , s o m e m a t t r e s s e s o n t h e f l o o r , g e n e r a l p u r p o s e r o o m f o r a l l t h i n g s n a u g h t y . O n t h e s i n g l e b e d w i t h h e r w e r e h e r e q u a l l y f r i g h t e n e d ( a n d n o w n a k e d ) s i b l i n g s , J a s o n & A m y .
C a r l i e s w a l l o w e d a h u g e l u m p a n d t i g h t e n e d u p h e r y o u n g n a k e d b o d y . H e r b l u e e y e s w i d e f o c u s e d s o l e l y o n A u g u s t , h e r o r i g i n a l T o r m e n t o r . T h e t w o n a k e d m e n c a m e i n , s h u t t i n g t h e d o o r b e h i n d t h e m .
J a s o n a n d A m y c l u n g t o o n e a n o t h e r , A u g u s t m o v e d t o s i t o n t h e e d g e o f t h e b a r e m a t t r e s s . C a r l i e m o v e d o n l y s l i g h t l y , h e r b i g w i d e e y e s s t i l l f o c u s e d o n h i m s o l e l y . S t a n d i n g B e a r c a m e a n d s t o o d o n t h e o t h e r s i d e o f t h e b e d , m a s t u r b a t i n g , s t r a n d s o f h i s s p u n k s t i l l d r i z z l i n g f r o m h i s s c h l o n g .
L a y d o w n . A u g u s t s a i d , d i r e c t i n g h i s c o m m a n d t o C a r l i e .
T h e l i t t l e g i r l h e s i t a t e d f o r a m o m e n t , b u t o n l y a m o m e n t a n d t h e n s h e b e g a n i n c h i n g d o w n . A u g u s t s e y e s f e l l t o h e r p o o n , h e r b a r e b a l d n a k e d p o o n . S l o w l y h i s b a l l s s u r g e d , h e w a s r e l a t i v e l y c e r t a i n t h a t S t a n d i n g B e a r h a d n t f u c k e d h e r , w a i t i n g u n t i l A u g u s t w a s u p a n d r e a d y . A u g u s t h a d a l r e a d y p r e v i o u s l y p e g g e d t h e l i t t l e g i r l , h e r e m e m b e r e d i t f o n d l y - - a s d i d t h e l i t t l e g i r l .
J a s o n a n d A m y . A u g u s t w a s f a i r l y c e r t a i n t h a t t h e y , t o o , w e r e u n t o u c h e d . T h e y h a d b e e n c l e a n e d u p a n d b a t h e d b u t n o t h i n g m o r e . ( T h a t A u g u s t k n e w o f . )
A u t o m a t i c a l l y l i t t l e C a r l i e o p e n e d h e r l e g s , p u r s i n g h e r l i p s a n d k e e p i n g h e r s t i l l p r e t t y e y e s l o c k e d o n t o h e r T o r m e n t o r . A u g u s t w e n t d o w n o n t h e c h i l d , l a t c h i n g o n t o h e r d e l i c a t e f l o w e r w h o l l y w i t h h i s m o u t h , b l o w i n g h o t b r e a t h i n t o h e r s e x f o l l o w e d b y h i s d e l v i n g t o n g u e .
T h e w r i g g l e d a b o u t , c l u t c h i n g a t t h e b a r e m a t t r e s s a n d w h i m p e r i n g j u s t s l i g h t l y . A u g u s t b e g a n d i g g i n g h i s f i n g e r u p i n t o h e r p o o p c h u t e f u r t h e r s e n d i n g t h e c h i l d i n t o o b l i v i o n .
S t a n d i n g B e a r m a s s a g e d h i s s c h l o n g a n d s e i z e d u p y o u n g A m y , f e a s t i n g h i s e y e s o n y o u n g J a s o n . A m y h e b r o u g h t d o w n o n t o t h e b e d a n d r o l l e d h e r o v e r o n t o h e r s t o m a c h , h e t h e n p o s i t i o n e d b r o t h e r J o s h u a u p a t A m y s h e a d a n d f o r c e d t h e f o u r y e a r o l d t o s u c k h e r b r o t h e r .
C a r l i e b e g a n b u c k i n g a s t h e s e n s a t i o n s o f A u g u s t s t o n g u e t a n t a l i z e d h e r . S h e s p r e a d h e r l e g s w i d e r a n d h e l d o n t o t h e b e d a s A u g u s t c o n t i n u e d h i s h e l l i s h d e e d . S t a n d i n g B e a r w o r k e d A m y s h e a d u p a n d d o w n s i x y e a r o l d b r o t h e r J a s o n s c o c k w h i l e h e h i m s e l f w o r k e d h i s p r o n g u p a n d d o w n A m y s a s s c r a c k .
Y o u g o t a n y m o r e v i d e o s ? S t a n d i n g B e a r a s k e d a s h e r e l e a s e d A m y s h e a d a n d h a d h e r s u c k h e r b r o t h e r o n h e r o w n .
A u g u s t p u l l e d u p f r o m C a r l i e s c u n t a n d b r o u g h t h i s s c h l o n g u p a g a i n s t h e r , g o u g i n g h e r p u s s y a n d p r e p a r i n g t o e n t e r i n t o o n c e m o r e . H e n o d d e d , Y e a h , o n e r e c e n t l y f r o m a d u d e r a n c h , p r e t t y g o o d s t u f f .
A n y t h i n g w i t h t h e s e o n e s ?
Y e p , t h e m t o o . A u g u s t g u s h e d a n d s l i p p e d h i s p r i c k i n t o C a r l i e s s n a t c h . T h e g i r l w i n c e d , t i g h t e n e d u p , m o u t h o p e n e d , g u l p i n g f o r a i r , e y e s a s w i d e a s p o s s i b l e f e e l i n g e v e r y h o r r i b l e i n c h o f A u g u s t s c o c k s l i d i n g i n t o h e r .
J u s t r e l a x . A u g u s t c o o e d . H e k e p t h i s v o i c e c a l m w h i l e h e d i d h i s d e e d . S t a n d i n g B e a r b r o u g h t y o u n g A m y s a s s u p t o h i m a n d h e b e g a n a s t e a d y b o u t o f p r o d d i n g h e r s t i l l v i r g i n a l b a c k d o o r . * * * * *
D a n c i n g E l k s t i l l a r o u n d ?
W h e n h e s s o b e r .
T h e n i g h t a i r w a s c o o l , A u g u s t p u f f e d o n a l o a d e d p e a c e p i p e o f f e r e d b y S t a n d i n g B e a r . A m i l l i o n s t a r s t w i n k l e d i n t h e c l e a r n i g h t , t h e r e w a s a p a r t i a l m o o n i l l u m i n a t i n g t h e d r e a d f u l d e s e r t - s c a p e , a c o y o t e h o w l e d a n d b a t s c o u l d b e h e a r d z o n i n g i n o n t h e i r p r e y .
Y o u w a n n a s e e h i m ?
Y e a h .
A n o t h e r p u f f f o l l o w e d b y a s i p , A u g u s t h a d n t s a i d h o w h e h a d a c q u i r e d h i s w o u n d s , i t w a s a t h i n g b e t w e e n t h e m - - n o q u e s t i o n s a s k e d . N o n e w e r e n e e d e d , a n y h o w ; b o t h d a b b l e d i n b i z a r r e a n d i l l i c i t t h i n g s , b o t h h e l p e d p r o v i d e a s s i s t a n c e a n d c o v e r a n d b e s i d e s , S t a n d i n g B e a r w a s n t a s t u p i d m a n - - A r l e n e F l o w e r s w a s i n d e p u t y c l o t h e s .
H e s t i l l r u n t h a t s w e a t l o d g e ?
U h - h u h . t h e n , Y o u w a n t h i m t o s e t i t u p ?
U h - h u h . A u g u s t n e e d e d a s o u l c l e a n s i n g , o r s o m e t h i n g . E v e r y s o o f t e n w h e n t h e w e i g h o f t h e w o r l d g o t t o b e t o o m u c h A u g u s t m a d e a t r i p t o s e e h i s I n d i a n f r i e n d a n d m a k e u s e o f a g e n e r a l u s e I n d i a n c e r e m o n y ; T h e S w e a t l o d g e . N o r m a l l y i t w a s u s e d f o r t h e y o u n g b r a v e s ( w a y b a c k w h e n ) w h o w e r e a b o u t t o g o o n a h u n t ; t h e y w e n t s t r i p d o w n a n d u t i l i z e t h e s w e a t l o d g e t o c l e a n s e t h e i r b o d i e s s o a s t h e r e a f t e r t h e a n i m a l s t h e y h u n t e d ( b u f f a l o , d e e r , e l k , e t c . ) c o u l d n o t d e t e c t t h e m .
T h e s w e a t l o d g e w a s j u s t t h a t , a l o d g e o f s w e a t . I t w a s a s m a l l h u t c o n c e a l e d b y n a t u r a l f o l i a g e w i t h o n e w a y i n a n d a s m a l l o p e n i n g i n t h e t o p . I n t h e c e n t e r w a s a h o l e . I t w a s h e r e t h a t p i l e s o f r o c k s t h a t h a d b e e n c o o k i n g i n a f i r e w e r e p l a c e d a n d a f t e r t h e d o o r h a d b e e n s e c u r e d s h u t c u p s o f w a t e r w a s p o u r e d o n t o t h e h o t r o c k s t h u s f i l l i n g t h e t i g h t e n c l o s u r e w i t h s t e a m .
T h e s t e a m c a u s e d w h o e v e r w i t h i n t o s w e a t , a n d l o t s o f i t . T h e i r w o u l d b e c h a n t i n g , s i n g i n g , a n d p u r i f y i n g o f o n e s m i n d , b o d y , a n d s o u l . A u g u s t f e l t t h a t t h e t i m e h a d c o m e f o r s u c h a c l e a n s i n g . H e s t i l l v e r y m u c h d e t e s t e d t h e d e a t h o f t h e h e l i c o p t e r p i l o t .
H e c r a s h e d i n a r o o m p r o v i d e d f o r h i m w i t h o u t m u c h a d o f o r a n y t h i n g e l s e . H e d i d n t e v e n h a v e a b u z z f r o m t h e h a p p y s m o k e h e h a d s h a r e d w i t h S t a n d i n g B e a r . H e l a y a w a k e f o r a l o n g t i m e , l i s t e n i n g t o t h e l o n e c o y o t e h o w l i n g a n d t h e b a t s z i p p i n g a r o u n d . O h h o w h i s l i f e h a d c h a n g e d s i n c e a c q u i r i n g t h e s t r a n g e g o v e r n m e n t a l l a p t o p . I n t h e d a y s t h a t f o l l o w e d a f t e r h i s d e s e r t a d v e n t u r e a n d d i s c o v e r i n g t h a t i n h i s p o s s e s s i o n h e d i d n o t h a v e j u s t a n y o r d i n a r y g o v e r n m e n t a l l a p t o p c o m p u t e r , h i s p a t h h a d i n d e e d b e e n c h o s e n . C h a r l i e h a d w a r n e d h i m a b o u t c h o o s i n g h i s p a t h . Y o u s t e p o u t t a t h i s c a n y o n y o u l l h a v e s o m e c h o i c e s t o m a k e . t h e o l d m a n h a d t o l d h i m . C h o i c e s , d e c i s i o n s , a p a t h t o d e s t i n y .
A u g u s t h a d n o c l e a r i d e a i f h e h a d m a d e t h e r i g h t o n e o r n o t . W i t h h i s n e w f o u n d w e a l t h h e m o v e d o u t o f M r . P e t e r s t r a i l e r a n d i n t o a n e w e r t r a i l e r i n a r e g u l a r t r a i l e r p a r k . H e a l s o b o u g h t h i s f i r s t o w n v e h i l c e , c o n t i n u e d t o w o r k f o r t h e w r e c k i n g y a r d b u t h o p e d t o b r a n c h o u t i n t o s o m e t h i n g n e w b y t a k i n g c l a s s e s a t t h e l o c a l j u n i o r c o l l e g e .
I t w a s h e r e t h a t h e g o t h i s f i r s t i n c l i n a t i o n o f w h a t h e h a d t u c k e d u n d e r h i s b e d . S c i e n c e c l a s s e s , p o l i t i c a l , g o v e r n m e n t a l , r e s e a r c h & d e v e l o p m e n t . A l l t i e d t o g e t h e r w i t h b i t s a n d p i e c e s w i t h s t r u n g t o g e t h e r a s s i m i l a t i o n s o f o t h e r i n t e r e s t i n g t i d b i t s f r o m t h e w o r l d w i d e w e b . A u g u s t h a d g o t t e n h i m s e l f a p e r s o n a l l a p t o p , h o o k e d u p t o t h e w e b a n d w e n t s u r f i n g .
D e c i p h e r i n g w h a t h e b e e n t h r u a n d t h e n e w l y a c q u i r e d G I I t e m 0 1 1 0 t o o k a w h i l e . ( t h e G I I t e m 0 1 1 0 w a s a p a r t o f t h e n a m e t a g b r a i d e d o n t o t h e b o t t o m o f t h e D e v i c e . ) I t w a s t w o m o n t h s b e f o r e A u g u s t f i n a l l y m a n a g e d t o e v e n t u r n t h e d a n g t h a n g o n ! B u t h e w a s s t i l l a l o n g w a y s a w a y f r o m f u l l y c o m p r e h e n d i n g t h e c o m p l e x i t i e s o f t h e d e v i c e - l a p t o p .
& u n t i l o n e d a y F a t e o n c e m o r e r e a r e d i t s h e a d a n d s t e p p e d i n .
W o r k i n g f o r M r . P h a d i t s p e r k s , i t s l o w d o w n s a n d p r o b l e m s , l i k e a n y j o b . T h e p e r k s w e r e t h e a b i l i t y t o s n a g a b a n d o n e d c a r s a n d t u r n t h e m i n t o p r o f i t w i t h v e r y l i t t l e e f f o r t . T h i s a l l o w e d A u g u s t t o b e g i n s e r i o u s l y s a v i n g s o m e d o u g h . E v e r y n o w a n d t h e n h e w a s t e m p t e d - - t e m p t e d t o m a k e a n o t h e r r u n o u t t o t h e P i r a t e s h i p b e y o n d t h e T u n n e l C r e a t u r e s d o m a i n .
H e w a s j u s t t e m p t e d , h e w o u l d n t a c t u a l l y d o i t . B e i n g b u t t f u c k e d b y t h e t u n n e l c r e a t u r e s w a s o n e t h i n g , b u t v i c t i m i z e d b y t h e I n d i a n s w a s j u s t t o o m u c h t o t a k e !
F r o m v a r i o u s p r o f e s s o r s h e l e a r n e d a b o u t q u a n t u m p h y s i c s , t i m e d i s p l a c e m e n t , r e l a t i v i t y , g e n e r a l p h y s i c s a n d a l t e r n a t e d i m e n s i o n s . M o s t d i d n t b e l i e v e w h o l l y i n w h a t t h e y p r e a c h e d , i t w a s j u s t t h e g e n e r a l r h e t o r i c . A u g u s t t o o k h e a v y n o t e s a n d m u l l e d t h e m o v e r w i t h w h a t h e h a d a c t u a l l y e x p e r i e n c e d .
H e s o o n b e g a n t o w o r k p a r t - t i m e a t t h e o n - s i t e b o o k s t o r e , s c a m m i n g b o o k s a n d f i l l i n g h i s h e a d w i t h m o r e a n d m o r e s u b s t a n c e o f t h i n g s h e d i d n o t u n d e r s t a n d . A n d h e t o l d N O O N E a b o u t h i s e x p e r i e n c e . O n e n i g h t h e c a m e t o o r d e r p i z z a . N o t a n u n u s u a l t h i n g , b u t h e w a s s t r e s s e d ( a t s c h o o l a n d M r . P e t e r s w i f e w a s a w a r e o f t h e m a n s P h o e n i x t r i p s - - s h e w a s h o u n d i n g t h e g r u f f w r e c k i n g y a r d f a r t a n d c a u s i n g p r o b l e m s f o r h i m - - a n d y o u k n o w t h e o l d a d a g e - - s h i t r o l l s d o w n h i l l . A u g u s t w a s c a t c h i n g f l a k f r o m M r . P e t e r s s o h e s t a y e d o u t o f t h e Y a r d a s m u c h a s p o s s i b l e . )
H e h a d b e g u n g e t t i n g i n t o t h e d y n a m i c s o f c o m p u t e r s c i e n c e , p r o g r a m m i n g , a l t e r n a t e d i m e n s i o n a l t h e o r i e s , q u a n t u m m e c h a n i c s , a n d t r y i n g t o d e c r y p t t h e h e a v i l y e n c r y p t e d D e v i c e I t e m 0 1 1 0 . S o h e w a s d i s t r a c t e d a n d n o t a w a r e o f s o m e o n e k n o c k i n g o n h i s t r a i l e r d o o r .
U p o n a n s w e r i n g t h e d o o r - - t h e r e s t o o d t h e p i z z a d e l i v e r y p e r s o n h o l d i n g a l a r g e s a l a m i / H a w a i i a n P i z z a w / e x t r a c h e e s e . G e n e r a l l y s p e a k i n g , S o w h a t ?
S o w h a t w a s t h e p i z z a d e l i v e r y p e r s o n w a s 1 8 a n d w o r e t i g h t b l a c k L e v i j e a n s w i t h a t i g h t r e d p u l l o v e r t o p w i t h t h e l o g o o f t h e p i z z a j o i n t A u g u s t h a d c a l l e d ( a n d f o r g o t a b o u t . )
A n d s h e w a s c u t e .
A n d A u g u s t w a s n u d e .
H e h a d t a k e n a s h o w e r a n d h i s m i n d g o t d i s t r a c t e d b y t h e c o n j e c t u r e t h a t p h y s i c s h a d b e e n d e v e l o p e d i n s u c h a w a y t h a t i t c o u l d b e r e g a r d e d a s a n a c t u a l e x i s t e n t f i e l d d i s t r i b u t e d t h r o u g h o u t t h r e e d i m e n s i o n a l s p a c e . ( W h i c h w o u l d s o r t o f e x p l a i n A u g u s t b e i n g i n t h e t r a n s i t i o n w o r l d - - h e w a s a n o u t s i d e r i n o n e d i m e n s i o n , s t e p p i n g t h r u a d o o r w a y i n t o a n o t h e r d i m e n s i o n . T h e d i m e n s i o n h e h a d c o m e i n t o - - t h e s e c r e t g o v e r n m e n t a l i n s t a l l a t i o n , w a s m e r e l y o u t o f s y n c w i t h A u g u s t - - o r s o m e t h i n g l i k e t h a t - - h e w a s o u t o f s y n c ( i n t i m e r e l a t i v e l y s p e a k i n g ) . I t w a s h o w h e c o u l d m o v e a b o u t u n n o t i c e d a n d b e n a u g h t y t o t h e s e c r e t a r i e s . I t w a s w h y t h e f o o d a n d d r i n k s t a s t e d s o b l a n d , t h e y w e r e s o m e w h a t l i f e l e s s . O n l y b e c o m i n g f i l l i n g a n d t a s t y w h e n t i m e c a u g h t u p w i t h t h e m - - a n d A u g u s t .
S o , h e f o r g o t h e h a d p i z z a c o m i n g a n d f o r g o t h e w a s n a k e d .
I t w a s a n a w k w a r d m o m e n t . F o r t h e t w o o f t h e m . T h e g i r l a t h e r a g e h a d c e r t a i n l y s e e n a n a k e d g u y b e f o r e , A u g u s t w a s s o m e y e a r s o l d e r t h a n t h e s e n i o r a n d h a d b e g u n t o g r o w a s l i g h t b e a r d .
B a s h f u l l y h e b a c k e d o u t o f t h e w a y a n d f u r i o u s l y s e a r c h e d f o r h i s w a l l e t . H e k n o c k e d o v e r h i s l a p t o p o n t h e s i n g l e d i n n i n g t a b l e a n d t h e n k n o c k e d o v e r a p i t c h e r o f l e m o n a d e a n d T H E N k n o c k e d o v e r t h e D e v i c e I t e m 0 1 1 0 . U p o n h e a r i n g t h e m u l t i p l e c r a s h e s t h e p i z z a g i r l p o p p e d h e r h e a d i n , A r e y o u a l r i g h t ? s h e a s k e d o u t o f c o n c e r n . A u g u s t , e m b a r r a s s e d a n d p i s s e d a t h i s f o o l i s h c l u m s i n e s s s c r a m b l e d t o p i c k u p h i s c o m p u t e r s a n d b i t c h i n g a s h e d i d s o . Y e a h , y e a h , y e a h . h e s a i d p i s s e d o f f e d l y . H e s a t t h e c o m p u t e r s o n t h e t a b l e a n d n o t e d t h a t t h e D e v i c e I t e m 0 1 1 0 w a s O p e r a t i o n a l .
O n o n e o f t h e m u l t i p l e L C D s c r e e n s t h e r e w a s a r e a d o u t i n h e a v y b o l d b l a c k f o n t w i t h t h e w o r d s p l a i n l y r e a d i n g O P E R A T I O N A L w i t h a n o t h e r w o r d b e l o w i t P H A S E O N E C O M P L E T E .
W h a t t h e f u c k d i d t h a t m e a n ?
A u g u s t s c r a t c h e d h i s h e a d a n d n o t e d t h a t t h e r e w e r e m o r e d i o d e s a n d s m a l l l i g h t s o f v a r i o u s c o l o r s n o w i l l u m i n a t e d o n t h e b o a r d t h a n t h e r e h a d b e f o r e . H u m p h , a s i m p l e c l u n k i n g w a s a l l i t n e e d e d .
T h e b a r k i n g o f a d o g a n d C h u c k W i n e m a n s s t e r e o b l a s t i n g f i v e t r a i l e r s d o w n r e t u r n e d A u g u s t s a t t e n t i o n t o t h e f a c t t h a t h i s t r a i l e r d o o r w a s o p e n . H e t u r n e d t o r e a l i z e t h a t h e s t i l l h a d n t d e a l t w i t h t h e p i z z a s i t u a t i o n .
T h e 1 8 y r . o l d w a s s t a n d i n g i n t h e d o o r w a y , p e e r i n g i n , l o o k i n g d o w n t o w h e r e A u g u s t h a d t u m b l e d . S h e w a s m o t i o n l e s s . S t i l l . L i f e l e s s . A u g u s t b l i n k e d h i s e y e s a n d s t a r e d a t h e r . J a m e s G a p p e r s r o a r e d b y o n h i s H a r l e y , t h e g i r l s t i l l d i d n t m o v e .
U h , y o u a l r i g h t ? A u g u s t h a d t o a s k . T h e r e w a s n o r e s p o n s e . T h i s w a s s p o o k y .
H e s c r a t c h e d h i s h e a d t h e n t a p p e d h e r o n t h e s h o u l d e r . N a d a .
H e p u l l e d o n h e r s h i r t . N o p e .
H e c l i c k e d h i s f i n g e r s , w h i s t l e d , t a p p e d h e r h e a d , p u l l e d h e r n o s e &
N o t h i n g . S o h e s t o o d i n f r o n t o f h e r , w a g g l i n g h i s w i e n i e .
T h a t d i d n t d o i t , e i t h e r . A u g u s t w a s f l u m m o x e d .
L e a n i n g a g a i n s t t h e c o u n t e r h e t r i e d t o f i n g e r t h i s o n e o u t , s t a r i n g a t t h e f l o o r , b a c k t o t h e g i r l , g o i n g o v e r i n h i s m i n d - - s u d d e n l y w o n d e r i n g i f h e w a s i n a t r a n s i t i o n w o r l d a g a i n h e c h e c k e d o u t s i d e - - n o , t h e r e w a s S p a r k y h o o k e d u p w i t h L a d y b i r d , D a r l a a n d J a c k i e w e r e s m o k i n g o u t b e h i n d t h e i r p a r e n t s t r a i l e r , a n d J a m e s t h r o t t l e d h i s n o i s y H a r l e y .
A u g u s t r e t u r n e d t o l e a n i n g a g a i n s t t h e c o u n t e r - - t h i s d i d n t m a k e s e n s e .
N o t u n t i l h i s e y e s f e l l o n t o t h e D e v i c e I t e m 0 1 1 0 .
O h s h i t ! h e e x c l a i m e d .
P a y i n g s o m e a t t e n t i o n m o r e a s t u t e l y n o w h e n o t e d i n t h e l a r g e r 8 x 4 s c r e e n a w a v i n g l i n e w i t h s o m e o t h e r l i n e s . H e d i d n t k n o w e x a c t l y w h a t t h e y m e a n t b u t F a t e h a d h a n d e d h i m a n e w b e g i n n i n g , a n e w d e s t i n y .
u t i n h e a v y b l a c o l d b l a c k f o n t w i t h t h e w o r d s p l a i n l y r e a d i n g O P E R A T I O N A L w i t h a n o t h e r w o r d b e l o w i t P H A S E O N E C o m p l e t e O M P L E T E .
W H a t W h a t t h e f u c k d i d t h a t m e a n ?
A u g u s t s c r a t c h e d h i s h e a d a n d n o t e d t h R D ` ќ
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